Trans-1, 2-dichloroetylen jest rodzajem materii organicznej, bezbarwnej, lekko drażniącej, lotnej cieczy, łatwopalnej, jej pary i powietrze mogą tworzyć mieszaninę wybuchową. W przypadku otwartego ognia wysoka energia cieplna spowodowała wybuch spalania. Ciepło w powietrzu wyjaśnia wysoce toksyczny fosgen i gazy chlorowodorowe. Może silnie reagować z utleniaczem. Z miedzią i jej stopami możliwe jest wytwarzanie wybuchowych tłuszczów chloroacetylenowych, fenoli, kamfory i innych rozpuszczalników, syntezy organicznej, barwników, substancji zapachowych, farb, termoplastycznych tworzyw sztucznych, środków odtłuszczających.